Alicia Bárcena visita planta cervecera de Grupo Modelo en Zacatecas

Alicia Bárcena Ibarra, la titular de la Semarnat, visitó Zacatecas para cubrir una agenda de trabajo acompañada por el gobernador David Monreal Ávila, que incluyó una reunión con altos funcionarios de la Compañía Cervecera de Zacatecas, propiedad de la trasnacional Grupo Modelo – AB Inveb, la planta productora de cerveza más grande del mundo, según la propia empresa, que produce 24 millones de latas y botellas de esta bebida diariamente.

Entre otras actividades, la funcionaria federal hizo un recorrido por el interior de la gigantesca planta cervecera, donde sus directivos explicaron cómo funciona el programa de “Aguas Firmes”, creado para presuntamente reducir el consumo excesivo de agua en el acuífero del municipio de Calera, donde está ubicada, 25 kilómetros al norte de la ciudad de Zacatecas.

De acuerdo con información oficial de la Comisión Nacional del Agua, de los 34 acuíferos del estado de Zacatecas, el de Calera “es la reserva de agua subterránea más estratégica y, a la vez, la más presionada del estado”. Según la última actualización de disponibilidad de la Conagua (publicada en el DOF y ratificada en informes de mayo de 2025), su situación es considerada “crítica”, pues presenta un déficit hídrico. Tiene una disponibilidad media anual negativa de aproximadamente 67 a 72 millones de metros cúbicos, esto es, que se extrae mucha más agua de la que se recarga de forma natural.

Inaugurada en 1997 por Ernesto Zedillo Ponce de León –de capitales españoles inicialmente-, la empresa cervecera ha sido objeto de frecuentes protestas y críticas de productores agrícolas y pecuarios de la región, durante las últimas dos décadas, pues aparte de “bajar” el nivel freático del acuífero, Grupo Modelo ha incumplido los contratos de compra de cebada que mediante contratos, al principio se comprometió a adquirir, tras convencer a los campesinos locales de sembrar cebada maltera en lugar de frijol y maíz.

Durante su gira de trabajo al lugar, realizada la tarde del miércoles 11 de marzo, Alicia Bárcena –se informó mediante un comunicado del gobierno de Zacatecas-, también “realizó un recorrido de campo para conocer el proyecto Aguas Firmes, que se desarrolla en la comunidad El Maguey, donde directivos de Grupo Modelo, parte de AB InBev, presentaron los avances de una estrategia integral para el cuidado del agua, la recarga de acuíferos, la agricultura de conservación, el monitoreo técnico y la gobernanza territorial”.

Alicia Bárcena se encontró en la gira de trabajo con Raúl Escalante, vicepresidente de Grupo Modelo; Ingrid De Ryck, Chef Sustainability Officer (CSO) de AB InBev; José Antonio Alfaro Díaz, Head Corporate Affairs para México y Middle Americas de AB InBev.

David Monreal Ávila y Alicia Bárcena realizaron además un recorrido en “proyectos de agricultura de conservación y tecnificación hídrica”, en comunidades del municipio de la capital del estado, El Maguey y Cieneguillas, “donde se llevan a cabo obras en parcelas agrícolas y zonas de monitoreo del proyecto Aguas Firmes”.

En el encuentro, se señala, directivos de la cervecera dieron a conocer que han realizado, presuntamente, una “inversión acumulada de 24.4 millones de dólares entre 2021 y 2027, con resultados de 8 millones de metros cúbicos de infiltración potencial (sic) en Zacatecas”.

De acuerdo con la información de la empresa cervecera, “reportan más de 10 mil hectáreas atendidas en Zacatecas, más de 14 mil en el total del proyecto y más de 625 agricultores impactados directamente”.

La explicación técnica del proyecto, la ofreció Soqui Calderón Aranibar, Directora Regional de Sostenibilidad de Grupo Modelo, “quien recordó que el programa Aguas Firmes nace en 2021, con una alianza con la Cooperación Técnica Alemana (GIZ), con el propósito de cuidar los acuíferos, específicamente de –los municipios de-, Calera y Zacatecas”. Grupo Modelo AB Inveb, señaló la integrante del equipo directivo de la cervecera, tiene “proyectos similares en Hidalgo y la Ciudad de México”.

“Soqui Calderón explicó que Aguas Firmes se estructura en cinco pilares, el primero corresponde a las soluciones basadas en la naturaleza; el segundo pilar es la agricultura de conservación; el tercer pilar es el de financiamiento; el cuarto pilar corresponde al monitoreo, mediante el uso del modelo SWAT (Soil and Water Assessment Tool) y el quinto pilar es el de gobernanza, enfocado en la construcción de herramientas y en el trabajo directo con instituciones y comunidades”.